“Ik was al bekend met Xtra en vooral met het wijkwerk dat ze doen. Toen ik de vacature zag, besloot ik nader kennis te maken. Mijn verwachting was dat Xtra een kleine organisatie zou zijn. Dus toen ik het hele verhaal hoorde, was ik wel even verbaasd. Een paar weken later mocht ik beginnen. Dat was een heel persoonlijk en warm welkom. Het was niet zo van ‘laat maar eens zien wat je kunt’, maar ‘kom, we gaan lekker aan de slag’. Ik voelde me meteen opgenomen in het team en onderdeel van de familie.

In mijn dagelijks werk ondersteun en adviseer ik JongLeren en probeer ik dus het belang van die organisatie zo goed mogelijk te vertegenwoordigen. Bij Bilal kloppen we bijvoorbeeld aan voor advies over data en informatie. We zijn geïnteresseerd in marktonderzoek en demografische gegevens, dat is belangrijk voor de bezetting van de Peuterleerplekken. Maar we willen ook de kindadministratie zo praktisch en eenvoudig mogelijk inregelen.

We proberen hier altijd actief mee te denken. Soms kan iets uit financieel oogpunt een ‘nee’ zijn, maar wil je om andere doelen te realiseren toch een ‘ja’ hebben. Dat dan voor elkaar krijgen, vind ik echt mooi. Ik deel een kamer met collega’s die voor Wijkz werken en weet zeker dat zij dat ook zo voelen. We sparren hier geregeld met elkaar over en zo blijven we goed op de hoogte van de ontwikkelingen binnen Xtra en de verschillende onderdelen.

Ik woon nu in Zoetermeer, maar kom oorspronkelijk uit Den Haag. Ook ik ben als kind veel in buurthuizen geweest, bijvoorbeeld bij de tussenschoolse opvang. Dat heette toen nog Zebra en was echt een begrip in de wijk, net als Wijkz dat nu is. Ik ben opgegroeid in één van de wijken waar JongLeren nu actief is. Misschien dat ik daarom wel extra gevoel heb voor onze doelgroep: kinderen met verschillende sociaal-economische uitdagingen, die onderweg een achterstand hebben opgelopen. Dat is voor mij een grote motivatie om JongLeren te helpen financieel gezond te blijven: dat we dit belangrijke werk zo lang en zo goed mogelijk kunnen blijven doen.”